ADAURY VELOSO;
Pela Copa do Nordeste, Tricolor faz primeiro jogo de 2018 em Sergipe ;
Muito do rebaixamento do Santa Cruz à Série C, no ano passado, passou pelo mau desempenho do time como visitante. Nesta terça-feira, o Tricolor dará o pontapé inicial na nova temporada justamente longe do Arruda, em Sergipe, onde enfrenta o Confiança pela estreia da Copa do Nordeste. Com novo presidente, diretoria e treinador, além de um elenco reformulado, a Cobra Coral precisa acabar com uma sequência de 15 jogos sem ganhar fora de casa e mostrar que aquele sombrio 2017 já começou a ficar para trás.
A última vez que o Santa Cruz ganhou em território inimigo foi ainda em 13 de junho do ano passado, quando desbancou o Ceará por 3 a 1, na Arena Castelão. Era a segunda de apenas duas vitórias da equipe durante a toda última Série B (a primeira foi logo na estreia da competição: 2 a 1 sobre o Criciúma, no Heriberto Hülse). Ao todo como visitante na Segundona, além dos dois pontuais triunfos, foram seis empates e 11 derrotas amargadas – num aproveitamento pífio de 21%.
Se o histórico recente joga contra o Santa, também não é favorável ao Confiança para o duelo desta terça. Na Série C de 2017, o time de Aracaju não foi dos melhores mandantes. Só venceu três de dez partidas que atuou dentro de casa – perdendo outras três e empatando quatro. No primeiro jogo do Campeonato Sergipano 2018, no último sábado, também não se deu bem na Arena Batistão. Atual campeão estadual, o adversário coral somente empatou em 2 a 2 com o Olímpico após sair perdendo por dois gols de diferença.
A última lembrança do Tricolor Pernambucano no Batistão também é boa. Na primeira fase da Copa do Nordeste de 2016, o Santa Cruz venceu o Confiança por 2 a 0 em Sergipe – com gols de Grafite (que segue no clube, mas não jogará nesta terça) e Alemão. A Cobra depois se sagraria campeão do torneio pela primeira vez na história. 
