SPORT = uma das maiores crises econômicas de sua história.

ADAURY VELOSO = Tombense, Brusque e Juazeirense. O que três times de estados e divisões no futebol nacional diferentes teriam de comum entre si? A princípio, nada, mas quando se rememora a frágil trajetória recente do Sport na Copa do Brasil, tudo passa a fazer sentido, pois ambos são algozes do Leão, único campeão nordestino do torneio, nos últimos três anos.

Tudo começa em 2019, ano em que o Sport estava de volta à Série B e enfrenta o início de uma das maiores crises econômicas de sua história. Pela primeira fase da Copa do Brasil, competição mais rentável do futebol nacional, o Leão tinha a Tombense, clube do interior de Minas Gerais. Após perder várias chances no primeiro tempo, o rubro-negro acabou goleado pelo time mineiro por 3 a 0, em jogo com bastante destaque do veterano Juan. Na ocasião, o técnico do time leonino, Milton Cruz acabou sendo demitido e dando vaga a Guto Ferreira, comandante do acesso à Série A no mesmo ano.
Na temporada seguinte, o Leão voltou a cair na primeira fase do Copa do Brasil. De volta à Série A, mas com um início de temporada muito aquém do fim do ano anterior, o Sport tinha o Brusque como seu adversário. O rubro-negro até abriu o placar, mas acabou tomando a virada. No último lance, os pernambucanos até chegaram a marcar o gol que lhes daria a classificação, mas a assistente Fabrini Beviláqua apontou falta do centroavante Elton no lance e o árbitro Gustavo Rodrigues de Oliveira acabou impugnando o lance.
Por fim, em 2021, o Sport teve a Juazeirense pela frente. Equipe modesta do sertão baiano, que voltou a disputar a competição após passar um ano fora, o Cancão de Fogo havia jogado outras duas vezes com o Leão e sido derrotado sem sequer marcar um gol. Porém, em um jogo cercado de polêmicas e que ainda será assunto por bastante tempo, podendo até mesmo ser decidido em instâncias da Justiça Desportiva, o Carrossel do Sertão venceu em sua casa com gols de Kelsey, Clébson e Dedé e despachou os rubro-negros.
Dessa forma, calculando apenas os recursos que o Leão deixou de arrecadar nestes últimos três anos com avanços na primeira fase da Copa do Brasil, onde tinha a vantagem de jogar pelo empate devido ao melhor ranking, o Sport deixou de levar aos cofres do clube a soma de R$ 2,725 milhões, sendo R$ 625 mil em 2019, R$ 1,03 milhão em 2020 e R$ 1,07 milhão em 2021, isso se levarmos em consideração a eliminação imediata na segunda fase.
 
Vexames desde título inédito
Se ampliarmos o recorte para todas as participações desde o título da Copa do Brasil em 2018, a situação do Sport se torna ainda mais vexatória. Sem participar da competição em 2009, pois disputou a Copa Libertadores da América, o Leão soma, em 12 anos, nove eliminações nas duas primeiras fases do torneio.
Além do último triênio, em 2011 e 2016, o Leão também foi eliminado na primeira fase da Copa do Brasil, mas naquela época, o confronto ainda era disputado em dois jogos. Sendo assim, Sampaio Corrêa e Aparecidense, respectivamente, os algozes. Contra a Bolívia Querida, os Rubro-negros empataram em 0 a 0, em São Luís, e 2 a 2, na Ilha, dando adeus nos critérios de desempate. Já diante dos goianos, a decepção foi muito maior. Com derrotas por 2 a 0, fora, e 2 a 1, em casa, o Leão se despedia sendo amplamente dominado pelo adversário.
Já entre 2012 e 2014, o Sport ao menos conseguiu ao menos eliminar um concorrente. Triunfante contra 4 de Julho-PI, Vitória da Conquista e Brasília, o Leão não teve tanta competência diante de Paysandu, duas vezes, e ABC. Destas, a eliminação que mais ficou marcada entre os rubro-negros foi a primeira, em 2012, quando após perder para o Papão em Belém, por 2 a 1, os pernambucanos foram goleados por 4 a 1, na Ilha, com direito a show de Yago Pikachu.

Em 2018, já no atual formato da competição, a eliminação mais dura do Sport. Após vencer o Santos-AP, na primeira fase por 2 a 1, o Leão teve o Ferroviário-CE pela frente. Após abrir a vantagem com um tranquilo 3 a 0, na Ilha, os rubro-negros permitiram o empate nos últimos 15 minutos de jogo e foram eliminados nos pênaltis.

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