O país vivia estado de emergência, então com 585.205 mortes pela Covid-19, e a imagem da Arena de Pernambuco sem público terminou contrastada por uma recepção calorosa nas ruas do Recife. O episódio não passou despercebido pelo técnico Tite, que agradeceu mais de um ano depois. Se me permitir um agradecimento a Pernambuco, a Recife. Nós fomos ao jogo contra o Peru e era época de pandemia, momento bastante difícil. Era quase 1h da manhã e tinha um calor humano, aplausos… – iniciou Tite, durante coletiva com jornalistas do Nordeste, nesta quinta.A seleção desembarcou no Recife na madrugada de uma quarta-feira, dia 8 de setembro, para enfrentar o Peru. Na porta do hotel, dezenas de pessoas receberam o grupo entoando músicas e gritando os nomes de Tite, Neymar e outros jogadores. O detalhe é que originalmente o confronto do Recife seria contra a Bolívia, em março de 2020. Houve mais de 30 mil ingressos vendidos na época, mas o jogo terminou cancelado por conta da pandemia. Só voltou mais de um ano depois e com portões fechados na Arena, repetindo a tônica do futebol em Pernambuco em 18 meses até ali.

O Brasil venceu o Peru por 2 a 0, na Arena de Pernambuco sem público, manteve-se com 100% de aproveitamento nas Eliminatórias e marcou a maior arrancada da história do país em uma etapa classificatória para as Copas do Mundo – com oito vitórias em oito jogos.