São Luis do Maranhão (MA) – Mesmo sem estar presente na Copa do Nordeste do próximo ano, o Sport foi o principal assunto antes do sorteio dos grupos, que acontece na noite desta sexta-feira, em São Luís (MA). Por divergências com a Liga do Nordeste, o Leão, atual vice-campeão da competição e dono de três títulos, abriu mão da disputa de 2018, fato que foi bastante lamentado pelo presidente da Liga, Alexis Portela. O dirigente, no entanto, já adiantou que pretende ter uma conversa nos próximos dias com o presidente rubro-negro, Arnaldo Barros, para tentar um entendimento e ter o clube pernambucano de volta na edição de 2019.

A partir da próxima edição, Pernambuco, assim como a Bahia, terá duas vagas garantidas pelo ranking de clubes da CBF, com a terceira vaga sendo oferecida ao campeão estadual. Com isso, o Sport tem sua presença assegurada em todas os próximos regionais. Nos demais estados, são duas vagas oferecidas. Uma para o campeão local e outra pelo ranking.

“Nós sempre vamos conversar com os clubes. Nós não conversamos ainda com o Sport em relação a isso porque está tudo muito recente. Mas claro que vamos conversar e tentar demovê-los dessa situação. Espero que o Sport reveja essa posição. É interessante para todo mundo ter o Sport de volta”, destacou Portela, que afirmou ter boa relação com os cartolas leoninos.

“Eu não posso falar pelo Sport. Mas fico triste pelo posicionamento. Sou amigo do Arnaldo (Barros) e do Gustavo Dubeux (vice-presidente), uma pessoa que tenho um carinho muito grande. Uma das primeiras que conheci no futebol. Se eles acharam que isso foi o melhor para o Sport a Liga não tem o que achar. Mas é uma pena pois trata-se de um grande clube do futebol brasileiro”, pontuou.

Alexis Portela também refutou um dos argumentos usados pela diretoria do Sport para abrir mão da Copa do Nordeste de que a Copa do Nordeste não gera a receita esperada. E lembrou que desde a primeira edição, a receita total do torneio passou de R$ 10 milhões para R$ 30 milhões.

Este ano também pela primeira vez haverá uma divisão de cotas na primeira fase, com subgrupos recebendo R$ 1 milhão (caso do Santa Cruz) a R$ 750 mil (exemplo do Náutico, que acabou entrando no torneio após a desistência do rival e disputará uma fase classificatória com o Itabaiana). O campeão receberá, apenas pelo título, sem somar as fases anteriores, R$ 1,5 milhão.

“Se o valor é justo ou não é o valor que nós conseguimos no mercado. Eu sempre quero mais para os clubes, mas em cinco anos tivemos 200% de aumento em cima da receita bruta. Com relação à receita líquida, de premiação dos clubes, no primeiro ano foram distribuídos R$ 6,8 milhões. Para 2018, será de R$ 23 milhões. Um aumento de 238% de premiação. Além disso, os clubes não têm um centavo de despesa. Passagem, hospedagem e alimentação é tudo pago pela Liga. O valor é pequeno? Mas eu pergunto quanto os estaduais pagam para os clubes, com praticamente os mesmo número de jogos?”, questionou.